ボクの本棚　#002

ボクの本棚　#002「地底世界ペルシダー」

中学高校時代は映画に明け暮れていた。

金銭的な理由もあり、なかなか劇場に足を運べないわたしは、テレビで映画を見ることを日課にしていた。
毎日まいにち新聞のラテ欄をチェックし、放送される映画は全部見る、そんな心意気の少年だった訳だ。

ある夜のわたしは深夜の映画番組で「地底王国」(1976)を見ていた。
「地底王国」と言う映画には、マハールと呼ばれるでかいトカゲに羽をつけたようなクリーチャーが出てくるのだが、
そいつらはテレパシーで人間を自由に操り、その上人間を食べたりするのだ。

ちょっと待てよ、このマハールってザッタンじゃねぇの。

ザッタンとは、「サイボーグ００９」の「地底帝国ヨミ編」に出てくるクリーチャーで、でかいトカゲに羽をつけたような外見を持ち、テレパシーで人間を操ったり、食べたりするのだ。

因みに、「地底帝国ヨミ編」は「サイボーグ００９」屈指のエピソードで、わたしも大好きなエピソードのひとつである。
「地底帝国ヨミ編」のラストに漫画史に残る素晴らしいセリフがあるので、ご存知の方も多いと思う。


ははぁ、石森章太郎（当時／現・石ノ森章太郎）め、「地底王国」の影響を受けてるな。

翌日、図書館に向かったわたしは映画「地底王国」について調べ始めることになる。
念の為だが、当時はインターネットなんてものは兆候すらない。

その結果、わかったのは「地底王国」はエドガー・ライス・バローズの「地底世界ペルシダー」の映画化作品だと言うこと。

ペルシダーと言えば、お子様の頃、子ども向けに翻案された「地底の世界ペルシダー」を読んでいた。（と言う記憶がよみがえって来た。）
また、「ウルトラマン」に出てきた科学特捜隊の新兵器：地底戦車ペルシダーのことは、一般知識として知っていたが、その名前がバローズの「地底世界ペルシダー」から取られていたことは知らなかった。

石森章太郎に影響を与えたエドガー・ライス・バローズとは何者だ！
わたしはエドガー・ライス・バローズの「ペルシダー・シリーズ」「火星シリーズ」をかため読みすることになる。